Durante la campaña de excavaciones realizada en 1927 en la Necrópolis Paleocristiana de Tarragona, dirigida por Joan Serra i Vilaró, fue hallado este sarcófago de mármol blanco del Proconeso (de 71 cm de altura, 216 de longitud y 67 cm de profundidad), conocido como el del Pedagogo. Puede datarse en el tercer cuarto del siglo III dC.

El frontal está dividido en cinco paneles, tres trabajados con relieves figurados y dos con estrígilos. El campo central representa una escena de lectura, con un filósofo o poeta sentado –identificado por su copiosa barba, larga melena y las plumas que se alzan sobre la frente–, que viste túnica y palio. Está leyendo un volumen, que sostiene entre sus manos, ante un Herma y acompañado por dos jóvenes que le escuchan. Uno de los jóvenes, representado en pequeño formato, está frente a él  y avanza con un volumen en sus manos. El otro, frente al Herma, aparece por la espalda del lector.

En los campos laterales se hallan representadas las imágenes de los difuntos, cuyos restos contendría el sarcófago. En el extremo derecho, el hombre, caracterizado como filósofo, ataviado con el pallium y portando un volumen. La esposa, ataviada con túnica y manto, sostiene un volumen entre sus manos y está representada como Musa. Su peinado se asemeja a los de las emperatrices de mediados del siglo III dC, aunque sus rasgos físicos siguen modelos un poco posteriores.

Desde el punto de vista técnico, cabe destacar la profusa utilización del trépano en la escena central.

La Necrópolis Paleocristiana se encuentra en este momento cerrada al público, ya que se está desarrollando el proyecto El món de la mort a Tàrraco (El mundo de la muerte en Tárraco), que significará la reapertura total de este conjunto patrimonial, con el objectivo de dar a conocer el mundo funerario en época clásica –tanto desde el punto de vista del paganismo como desde el cristianismo–, observando como estas diferentes visiones descansan en nuestras actuales tradiciones funerarias.

El sarcófago del Pedagogo forma parte de l'exposición El món de la mort. Síntesi prefigurativa del Museu i Necròpolis Paleocristians de Tarragona, aunque en estos momentos se encuentra cedido en préstamo para la exposición Hispania y el legado de Roma. En el año de Trajano, inaugurada en Zaragoza, actualmente en el Museo Nacional de Arte Romano de Mérida (hasta el 11 de Abril de 1999), pudiendo verse más tarde en Sevilla, del 7 de Mayo al 11 de Julio.