L’urbanisme maia es caracteritza principalment per la seva disposició extensa sobre el territori. Diversos grups arquitectònics, estructurats al voltant de places quadrangulars, es succeeixen i es comuniquen per mitjà de camins elevats i empedrats. La significació dels diferents edificis dins del conjunt venia marcada pel seu volum i alçada. La imatge real d’aquestes ciutats respondria a edificis de diverses alçades i funcionalitats, tots ells estucats, pintats de colors variats i amb esteles i altars de pedra situats davant dels edificis, fent esment del moment de construcció.

Dins d’aquest conjunt, les classes benestants es situarien molt a prop del centre, mentre que els camperols i els grups socials menys afavorits s’ubicarien a major distància del nucli principal.

Vista general de Palenque, Chiapas.	Vista general de la maqueta d'una ciutat maia ideal.	Detall de la maqueta d'una ciudat maia ideal.