Gairebé totes les activitats quotidianes s’emmarcaven dins dels calendaris rituals. Juntament amb complexes cerimònies dirigides pels grans sacerdots, que en alguns casos implicaven l’autosacrifici dels monarques, trobem tot un seguit d’activitats puntuals destinades a l’afavoriment de les tasques agrícoles, la millora de les produccions o la salut de la població. En tots els casos, es procedia a la crema de copal i altres productes naturals en recipients específics (encensers), així com el consum de productes al·lucinògens. Sembla evident que aquestes activitats anirien acompanyades de música, de la qual tan sols en coneixem els molt diversos xiulets que s’han conservat.

Escena ritual , en la qual una maia Quiché balanceja el seu incensser a l’entrada de l’església de Santo Tomás de Chichicastenango a la serra de Guatemala.	Escena de sacrifici dedicada als déus de la pluja en Chichén Itzá.