La competición como motor social y político fue práctica e ideal arraigado en otras sociedades mediterráneas. En Iberia conocemos, a través de testimonios arqueológicos y textuales, la existencia de agones ligados a celebraciones funerarias, a victorias guerreras y a rituales de iniciación de los jóvenes en la sociedad de los adultos. Si la imagen deportiva griega llegó a Iberia a través de vasos importados y se convirtió en elemento prestigioso adoptado por la aristocracia ibérica, pronto surgen creaciones propias donde se incorporan figuraciones de pugilistas o de combates, posiblemente también otras competiciones. Incluso uno de los elementos característicos del equipamiento del atleta griego, la estrígile, se utiliza en Iberia como ajuar fúnebre, quizás como símbolo de prestigio de una sociedad que comparte estos valores con otras culturas mediterráneas.