El territori de Nicaragua es divideix en tres regions geogràfiques: les terres baixes del Pacífic, les de l'Atlàntic i les del centre. De tota la regió centroamericana, el territori nicaragüenc és potser el menys conegut arqueològicament: per exemple, a tota la regió Atlàntica que forma aproximadament un 50 % del territori no s'ha fet pràcticament cap excavació, la qual cosa limita el coneixement i els objectes trobats a aquestes terres.

L'estatuària que procedeix de les illes d'Ometepe i Zapatera, al llac de Nicaragua, i de la zona de Chontales, al nord d'aquest llac, o de la zona del Pacífic va ser esculpida en roca volcànica; com que aquesta mena de pedra és molt porosa, el tallat resulta relativament bast i rudimentari. A Chontales, les representacions humanes són més nombroses que les zoomòrfiques.

Sabem, per fonts arqueològiques i històriques, que a partir del 900 dC hi va haver uns canvis significatius en el desenvolupament sociopolític precolombí, els quals afavoriren els intercanvis entre els diferents pobles de la zona: amb petites diferències temporals, es troben vasos de ceràmica amb engalba blanca pintada a El Salvador, Hondures i Costa Rica.