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Copa cerámica

© MNAT 2003

Panamá
Copa cerámica
Hombre cocodrilo rodeado de espinas de raya
Gran Coclé. Panamá, 850-1000 dC

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La decoración policroma de este plato con pedestal muestra una variante del tema del hombre convertido en saurio o cocodrilo. En este caso, el personaje mira de frente, tal vez en un gesto de ataque. Los "bastones" denticulados que luce su tocado a ambos lados muestran de nuevo el enfoque ambivalente de este tema, ya que, al asociarlos con su ojo, forman el saurio de perfil. En la copa, situada en esta misma sala, dedicada al personaje que adopta cualidades de cocodrilo, el motivo del saurio aparece en la superficie interior y exterior de la cerámica.

Las cualidades de cocodrilo están enfatizadas por las cabezas que proyecta su cuerpo y la inferior sugiere su carácter viril. Esta figura viste un delantal con el emblema de la espiral. Obsérvese el énfasis de las proyecciones de espina de raya y la manera alternativa de combinarlas en tonos morados y rojos. No cabe duda de que las espinas están imbuidas de un simbolismo muy especial (se han asociado las espinas con instrumentos de guerra). En las tumbas de este momento las espinas de raya fueron objetos frecuentemente ofrecidos a los privilegiados señores o guerreros que se enterraron en Sitio Conte.

De igual forma, otra copa cerámica de esta sala presenta a un ser humano con atributos de saurio y rodeado de espinas de raya. Exhibe los rasgos tipificados del cocodrilo en la cabeza. Su cuerpo alude a una contorsionada y dinámica actitud. A estas figuras se han dado connotaciones chamanísticas y guerreras. Se baraja la hipótesis de que las actitudes agresivas de estos personajes responden a las relaciones de competencia y conflicto entre los diferentes pueblos caciquiles de
Panamá Central.


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