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La población de Tárraco
Parte superior de la lauda del obispo Óptimo. MNAT(P) 2651.



Si bien los restos humanos exhumados a lo largo de las excavaciones no constituyen la totalidad de la población enterrada, ni tampoco el reflejo exacto de la población real, su estudio nos da, a la vez, información sobre la esperanza de vida, la fecundidad, la tasa de mortalidad, la tipología de la comunidad de la que salió, etc.

Por ello, el estudio de los numerosos restos antropológicos de la Necrópolis Paleocristiana nos ha facilitado toda una serie de datos en relación a las características físicas de los ciudadanos de Tarragona en ésa época. En general, se puede decir que la población tarraconense tenía una talla media un tanto baja, con una media global inferior a la media general de su sexo (165 cm para los hombres, 154 cm para las mujeres), con un gran predominio de la tipología mediterránea.

También, y a pesar de que los epitafios no son un sustituto de un registro moderno de difuntos, las numerosas inscripciones recuperadas, tanto paganas como cristianas, nos proporcionan datos muy interesantes sobre la población de Tárraco, su condición social y las expectativas de vida de aquel momento.

En época altoimperial eran muchos los ciudadanos que pertenecían a la tribu Galeria. Hay muchas inscripciones refererentes a libertos y destaca la presencia de muchos inmigrados procedentes de las provincias orientales del Imperio y del interior de Hispania. También había relaciones con Grecia, como demuestran las numerosas inscripciones en griego encontradas en la Necrópolis.